經歷了一年、甚至更長時間的低潮，加上新型冠狀病毒疫情的無情打擊，部分小型貴賓廳會或正面臨倒閉危機，因內地豪客也許要數月後才能重返澳門。
文：黎祖賢
“在傷口上撒鹽”，沒有比這更適合去形容本地貴賓廳會當下的慘況了。內地經濟放緩、世界上兩大超級經濟體之間持續的貿易緊張局勢，都令本地中介人感到切膚之痛。 然而，與澳門許多其他行業一樣，作為娛樂場中介人的他們亦遭受了另一打擊：新型冠狀病毒，而且情況更甚。
娛樂場停業15天且沒有跡象表明當局將何時取消入境限制，業界尚未出現任何裁員或倒閉的現象。然而，若豪客無法及時回到賭枱上的話，部分小型貴賓廳會或因此被迫離場。
新型冠狀病毒已在內地感染了逾80,000人，澳門亦有10宗感染個案，現已全數治癒出院。為遏制疫情擴散，政府上月採取了多項行動，包括下令城中所有娛樂場2月5日至2月19日暫停營業。
儘管所有娛樂場於2月20日重開，太陽城集團、德晉集團、鉅星集團、大衛集團和廣東集團等城中主要的貴賓廳會僅表示逐步恢復運營。特區當局仍未公佈取消內地旅客入境澳門限制的時間表。要知道，內地訪澳旅客佔本地入境旅客總數的七成以上，也是博彩收入的主要來源。
據訊，內地中心城市武漢是新型冠狀病毒爆發的源頭。為防止病毒傳播，北京自1月底起已叫停了所有內地到澳門的旅行團，直至另行通知。中央政府同時暫停向內地居民簽發新的自由行簽證。
遙遠的黃金年代
“即使娛樂場重新開放，也找不到客人。”券商Bernstein在2月下旬的一份研究報告中指出，“入境澳門的自由行和團體簽證均被暫停，大多數客運服務亦受到嚴重干擾，多家航空公司取消或限制了飛往澳門和鄰近機場的航班。”
Vitaly Umansky領導的一群投資銀行分析師預測，在入境旅客數字沒有改善的情況下，包括中場博彩和貴賓廳會業務在內的博彩收入可能在3月份銳減百分之80，且2月的訪澳旅客數字預料暴跌九成。
本地博彩業監管機構博彩監察協調局（博監局）公佈的最新數據顯示，1月，即在人們感受到是次疫情帶來的破壞規模前，博彩收入下跌了百分之11.3；這是繼2019年錄得負增長百分之3.4後，近四年來的首次下跌。
澳門博彩業中介人協會會長郭志忠認為，中介人在過去一年受到中美貿易戰的影響。在中美貿易戰的陰霾下，內地豪賭客削弱了前來澳門耍樂的意願，也不再和以前一樣願意在賭枱上揮霍。然而，受影響的程度還比不上2014年-2016年間所遭到的重創。當年，國家主席習近平領導的反貪腐運動令許多內地賭徒陷入困境。
博監局數據顯示，去年貴賓廳會博彩總收入同比減少百分之18.6，至1,352.3億澳門元，是自2016年以來的首次下跌。與2013年貴賓廳會業務的最高峰值2,385.2億澳門元相比，去年的數據萎縮了百分之43.3。
雪上加霜
郭志忠指出，疫情的爆發令已飽受打擊的行業感到“百上加斤”，但目前尚未有企業倒閉或裁員。他補充說：“然而，若疫情持續下去，實在難以預料未來的境況。”
博監局的另一組數據表明，在疫情爆發之前，今年年初獲政府批出中介人牌照的個人及公司數量（即“博彩中介人准照”）總計95個，較去年年初的100個下降了百分之5。這也是自2013年以來連續第七年下滑；2013年的235家中介人為娛樂場引入大量豪客並向玩家提供可稍後結算的博彩信貸。
當被問及中介人情況時，博監局最近回應指，在是次疫情中，尚未收到任何貴賓廳會倒閉的報告。
券商Credit Suisse在2月下旬的一份研究報告中表示，儘管賭場重開且投入營運的賭枱數量僅佔疫情爆發前不到三成，貴賓廳會業務量僅為正常業務量的百分之15。
Credit Suisse認為，重開後的娛樂場業務主要依賴貴賓廳會，因為目前中場業務僅為正常業務量的百分之5。
Credit Suisse對未來數月的貴賓廳業務前景持謹慎態度，並預計3月和4月的博彩收入將下降六成至八成。
內地經濟
澳門娛樂博彩業中介人協會理事林繼光稱，最樂觀的預測是，三月的中介人業務量或恢復到疫情爆發前的百分之20至30。
“儘管娛樂場重開了，但問題在於找不到賭客。”他說，“目前尚不清楚北京何時才重新開始簽發自由行簽證，也不清楚內地玩家何時才有興趣再次到澳門耍樂。”
他透露，內地企業的老闆們是澳門貴賓廳會的主要支持者，當中許多人的生意受疫情影響而暫時停擺。林繼光補充說，待疫情結束，他們的業務或仍需要數月才能恢復，現只有等到賭客再次想起澳門的時候。
林繼光表示：“貴賓廳會的表現取決於內地經濟的發展方式。”在過去一年、甚至更長的時間裡，內地經濟增長放緩已經給行業帶來了沉重的負擔。他解釋道，中介人向內地豪客追討欠債時遇到了更多阻滯。
內地經濟在2019年錄得百分之6.1的增幅，隨著當局為遏制新型冠狀病毒擴散而推出多項抗疫措施，分析師認為世界第二大經濟體未來的經濟表現令人沮喪。
券商Goldman Sachs估計，內地第一季度經濟增長為百分之2.5，2020年全年的增長預測則從原先的百分之5.9下調至百分之5.5。渣打銀行則預料內地1月至3月期間的經濟增長幅度僅為百分之2.8。
國際貨幣基金組織的看法則較為積極。IMF認為內地有望在2020年錄得百分之5.6的全年經濟增幅，較原先的預測低0.4個百分點。“在我們目前的基準情景中，公佈了的政策都已經實施，中國經濟將在第二季度恢復正常。因此，對世界經濟的影響將相對較小且是短暫的。”該組織解釋。
小型中介人危機
林繼光指出，在這個困難時期，中介人大多聽從政府的呼籲，不裁員和不減薪；但是，若未來數月的經濟基本面沒有發生重大變化，部分同行還能堅持多久？
他補充說：“如果不久的將來仍沒有任何改善，部分中介人，特別是小型廳會可能會選擇退出市場。”
與小型貴賓廳會形成鮮明對比的是，大型企業似乎擁有更多資源和能力來抵禦這種動盪。在娛樂場停業15天後，太陽城集團、廣東集團等大型廳會不僅恢復了正常運作，還向澳門及鄰近城市捐贈了資金和醫療用品。
以陳榮煉為首的德晉集團向湖北省捐贈了2,000萬港元和100,000個口罩，澳門特區政府也獲得該集團捐贈的100,000個口罩。廣東集團則通過其慈善基金會向內地捐贈了2,000萬港元，包括價值1,000萬港元的醫療用品，以協助內地對抗疫情。
作為市場的領導者之一，太陽城集團則透過澳門中聯辦向內地捐贈了3,000萬澳門元，並向附近的廣東省捐贈了1,000萬元人民幣。
集團首席執行官周焯華在為員工製作並在網上傳播的視頻中指出，該公司將在這個困難時期與員工團結一致，共同度過這一難關：
“當好的時機到來，我們肯定會再次賺到（錢）。”他強調。
